Introduzione

Le cave di marmo, essendo ambienti sotterranei caratterizzati da difficili condizioni di lavoro, presentano sfide uniche in termini di comunicazione e gestione operativa.

Nel caso della Cava Saline di Alcenago, la cui proprietà e gestione è affidata alla ditta Monte Bianco S.r.l. presenta un’estensione per oltre 3 chilometri quadrati nel sottosuolo, situazione complicata dalla profondità delle escavazioni e dalla totale assenza di segnali esterni.

Per garantire la sicurezza dei lavoratori, la produttività e il coordinamento in tempo reale, è stato necessario implementare una rete Wi-Fi avanzata che coprisse tutto l’ambiente sotterraneo, dalla superficie fino ai livelli più profondi della cava.

La vera sfida è stata quella di estendere la rete Wi-Fi a una superficie così vasta e in un ambiente estremamente complesso, dove la mancanza di segnale esterno e la difficile morfologia del terreno rendevano quasi impossibile l’adozione di soluzioni di connettività tradizionali. La rete è stata progettata per operare in un ambiente ostile, caratterizzato da umidità elevata, polvere e temperature variabili.
L’infrastruttura di rete si estende per oltre 3 km² nel sottosuolo, dove l’unico modo per garantire una connessione stabile e sicura è stato l’uso di fibra ottica e di access point industriali studiati appositamente per questo tipo di ambiente.

Obiettivi

L’obiettivo del progetto era realizzare una rete Wi-Fi sicura e capillare che permettesse:

• comunicazione in tempo reale tra gli uffici, i lavoratori e i macchinari operanti su una vasta area sotterranea;
• monitoraggio e gestione dei macchinari in tempo reale, migliorando l’efficienza operativa e la sicurezza;
• possibilità di connettere gli operatori e i dispositivi mobili in un ambiente sotterraneo dove non è possibile ricevere segnali esterni.

Progettazione della rete

In primo luogo, sono stati scelti access point industriali ad alte prestazioni, progettati per funzionare in ambienti estremi. Questi dispositivi sono stati dotati di scocche protettive che li rende particolarmente resistenti a polvere, umidità, vibrazioni e temperature estreme, caratteristiche comuni in una cava di marmo.
Gli access point sono stati distribuiti in modo strategico lungo l’intera superficie della cava, con l’obiettivo di garantire una copertura Wi-Fi continua anche nelle aree più profonde e remote.
Grazie alla loro robustezza e affidabilità, questi access point hanno permesso di mantenere una connessione stabile e sicura, fondamentale per la gestione in tempo reale delle operazioni.

Accanto a questa scelta tecnologica, è stata adottata la fibra ottica come soluzione per il trasporto dei dati. La fibra ottica è risultata la scelta ideale per una rete di queste dimensioni grazie alla sua capacità di garantire alte velocità di trasmissione e una connessione stabile anche su lunghe distanze. Inoltre, la fibra ottica è immune dalle interferenze elettromagnetiche, un vantaggio significativo in un ambiente industriale come una cava, dove le interferenze possono compromettere la qualità del segnale.
La sua capacità di supportare grandi volumi di traffico dati ha inoltre reso possibile l’implementazione di una rete sicura e altamente performante, capace di gestire il continuo flusso di informazioni provenienti dai macchinari e dai dispositivi di monitoraggio IoT installati nella cava.

La scelta di queste tecnologie ha permesso di creare una rete Wi-Fi robusta e sicura, in grado di coprire una vasta area sotterranea, garantendo una connessione ininterrotta e continua, fondamentale per la gestione operativa della cava.

La sfida della posa della fibra ottica nel sottosuolo

La principale sfida del progetto è stata quella di estendere la fibra ottica in un ambiente sotterraneo vasto e difficile da attraversare. La posa della fibra direttamente nel terreno o lungo le pareti della cava sarebbe stata impraticabile a causa delle difficoltà logistiche, dei movimenti dei macchinari e dei rischi di danneggiare i cavi durante le operazioni di estrazione.

Per superare questa difficoltà, si è scelto di utilizzare un sistema innovativo per il trasporto dei cavi in fibra ottica: i cavi sono stati appesi al soffitto della cava, ancorati tramite cavi di acciaio.
Questo sistema ha permesso di evitare il contatto diretto con il terreno e di mantenere i cavi al sicuro da eventuali danni causati dalle operazioni di scavo e movimentazione dei macchinari. I cavi di fibra ottica sono stati infatti ancorati alla pietra viva e sospesi ad altezza appropriata, creando un “tunnel” di comunicazione ininterrotto che collega tutte le aree della cava, dai livelli più superficiali a quelli più profondi.
Il sistema di sospensione è stato progettato per resistere a vibrazioni, movimenti e sollecitazioni, con particolare attenzione alla sicurezza dei cavi in fibra ottica, che non devono mai subire danni durante l’uso quotidiano della cava, anche durante le procedure di estrazione più importanti.

Distribuzione e copertura Wi-Fi

Gli access point sono stati distribuiti in modo da coprire uniformemente l’intera superficie della cava. Grazie alla sospensione dei cavi e alla posizione strategica degli AP, la rete Wi-Fi è riuscita a coprire un’area di oltre 3 km², offrendo una connessione stabile anche nelle gallerie più profonde.

I punti di accesso sono stati installati in modo da garantire la continuità del segnale, utilizzando una topologia a maglia che assicura la copertura anche nelle aree più remote. L’installazione degli access point è stata effettuata anche in corrispondenza dei principali macchinari e zone di lavoro, per garantire che la rete Wi-Fi fosse sempre disponibile per gli operatori e per i dispositivi IoT installati sui macchinari.

Sicurezza e monitoraggio

Per garantire una rete sicura, sono state implementate una crittografia avanzata e una gestione dei permessi basata su autenticazioni a più livelli. Inoltre, è stato predisposto un sistema di monitoraggio remoto che consente agli amministratori di tenere sotto controllo lo stato della rete in tempo reale, identificare e risolvere tempestivamente eventuali problemi, e ottimizzare le performance della rete.

In caso di guasti o disconnessioni, il sistema di monitoraggio è in grado di inviare allarmi e notifiche, consentendo una rapida risposta per ridurre al minimo i tempi di inattività e garantire la continuità delle operazioni.

Risultati ottenuti

La realizzazione della rete Wi-Fi ha prodotto numerosi benefici per le operazioni della cava:

• miglioramento della comunicazione: gli operatori, i tecnici e i responsabili della cava possono ora comunicare in tempo reale, indipendentemente dalla profondità o dalla posizione. Questo ha ridotto notevolmente i tempi di risposta in caso di emergenze o necessità operative;
• monitoraggio dei macchinari: la rete ha permesso di implementare un sistema di monitoraggio continuo dei macchinari, raccogliendo dati in tempo reale su prestazioni, consumi, malfunzionamenti e necessità di manutenzione. Questo ha portato a una gestione ottimizzata dei macchinari, riducendo i tempi di fermo e migliorando l’efficienza operativa;
• aumento della sicurezza: la possibilità di tracciare in tempo reale il movimento dei lavoratori e dei macchinari all’interno della cava ha migliorato significativamente la sicurezza, permettendo interventi rapidi in caso di situazioni di pericolo;
• ottimizzazione delle operazioni: la connettività costante e il monitoraggio remoto hanno reso possibile una gestione più efficiente delle risorse, contribuendo a ridurre i costi operativi e a migliorare la produttività complessiva.

Conclusioni

La realizzazione della rete Wi-Fi in questa cava ha rappresentato una vera e propria innovazione nel settore estrattivo. La scelta di sospendere i cavi in fibra ottica al soffitto della cava, ancorandoli alla pietra, ha permesso di superare le difficoltà logistiche e ambientali, creando un’infrastruttura stabile e sicura che collega tutte le aree della cava, anche quelle più remote e difficili da raggiungere.

L’adozione di access point industriali resistenti, unita alla fibra ottica sospesa, ha garantito una connessione Wi-Fi continua e affidabile, migliorando la sicurezza, l’efficienza e la comunicazione in tempo reale, trasformando profondamente le operazioni quotidiane all’interno della cava. Questo caso dimostra come soluzioni tecnologiche avanzate possano risolvere le sfide più difficili e creare nuove opportunità per il settore industriale.